Çoklu doğumlar, bir kadının hamileliğini aynı hamilelikte bir fetüsten daha fazla tanımlayan bir durumdur. Çokluk sürecine, onlardan doğan yavru sayısına göre farklı isimler verilir. İki veya üç çocuğun doğumu, çoğul doğumların en yaygın örüntüsüdür, ikisi sıralı olarak adlandırılır: bipolar ikizler ve trigeminal ikizler. Bu iki çoklu doğum vakası ve diğer vakalar çoğu hayvan türünde değişen derecelerde ortaya çıkar, ancak terim sıklıkla plasental türlerle kullanılır.
Kardeşler, tek eşli veya biseksüel çoklu doğumların ürünüdür. Birinci tip, her biri aynı genetik materyali taşıyan iki veya daha fazla embriyoya bölünmüş bir döllenmiş yumurta veya bir zigottan üretilir. Tek yumurta ikizleri genellikle ikiz kardeşler olarak adlandırılır. Çünkü çoklu özdeş doğumlarda, çoğu aynı cinsiyetten olan aynı genetik materyal paylaşılır.
Bununla birlikte – ve nadir durumlarda – döllenmiş yumurta ek bir seks kromozomu taşır. Döllenmiş bir yumurta veya yumurta aşağıdaki kromozomal yapılardan birine sahip olabilir: xxx, xxy veya xyy. Zigot xxy’ye bölündüğünde, biri kromozom xx’i taşıyan diğeri kromozomu xy taşır ve ikiz cinsiyet hariç hepsi aynıdır. (Kardeş ikizler), olgunluğa ulaşan ve adet döngüsünün kendisinde kadınların yumurtlamasıyla serbest bırakılan çoklu yumurtaların ürünüdür. Daha sonra döllenirler ve daha sonra sıradan kardeşler arasındaki benzerlik gibi genetik benzerliklerden daha fazla olmayan çoklu embriyolara dönüştürülürler.
Çok eşli doğumların çokluğu, iki tip ikizin birleşimidir: özdeş olmayan ve özdeş. Örneğin, üçüzler, tek bir yumurtadan ve ikinci bir yumurtadan üçüncü bir kardeşten kaynaklanan ikizler olabilir. İki taraflı ikizler çoklu doğumların en yaygın formları olarak kabul edilebilir. Çoğu plasental tür, çok sayıda normal ve tanıdık doğum doğurur ve bu da çöp veya pupi göbeği olarak bilinen fenomen ile sonuçlanır.