Hardal gazı veya bazılarının bildiği gibi gaz, dünyadaki en zehirli gazlardan biridir. Birçok savaşta düşmanları yok etmek için üretilmiş ve kullanılmıştır. Hardal gazının kullanıldığı en ünlü savaşlardan biri II. Dünya Savaşıdır. Cilde veya solunduğunda cilde maruz kalırsa zehirli ve ölümcül bir gazdır ve ölüm olmaması durumunda kalıcı etkilere neden olur ve vücuda zarar verilemez. Hardal gazının kimyasal adı, suda kolayca çözünmeyen ve oksitlendiğinde sülfoksit adı verilen daha az toksik bir bileşiğe dönüşen nispeten kararlı bir bileşik olan etilen diklorürdür.
Hardal gazının etkisi çevredeki ortama yüksek veya düşük sıcaklıklar, atmosferdeki nem ve esas olarak gaza maruz kaldığında enfeksiyonun ortaya çıkması şeklinde değişir veya inhalasyon yoluyla buhar formundadır. Enfeksiyon oranı, bir kişinin sıvı veya gaz halinde bir karışımda maruz kaldığı gaz miktarının bir sınırıdır. Sıvı halde, dört ila beş gram gaz, deride ciddi yanıklara ve enfekte olmuş kişinin kandaki zehirlenme nedeniyle ölümüne neden olabilir. Daha küçük miktarlarda, ikinci ve üçüncü derece yanıklara yol açar ve ömür boyu sakatlığa neden olabilir. Gaz halinde, metreküp hava başına yüz ila iki yüz gram arasındaki miktar felç, sakatlık ve cilt yanıklarına neden olabilir, ancak beş yüz beş yüz gram miktarını aşarsa ölümcüldür.
Hardal gazına maruz kalma belirtileri, birkaç saat gaza maruz kaldıktan sonra görülebilir ve karıncalanma hissi ile başlar, ardından cildin güçlü bir ağrı hissi ile tıkanması ve şiddetli ağrı ve ışığa duyarlılık ile konjonktivit iltihabı , ve öksürük ile nefes darlığı ve artış Burun salgıları ve sık hapşırma. Daha sonra semptomlar şiddet içinde zamanla netlik kazanır ve genellikle gaza maruz kalmanın ilk gününden itibaren ölür.
Hardal gazı için bir aşı yoktur ve gaza maruz kalmanın önlenmesi koruyucu kıyafetler ve solunum filtreleri giymek ve gazın yayıldığı alanlardan uzak durmaktır.