Bal, arılar tarafından çiçek nektarı kullanılarak yapılan tatlı bir besindir. Bal arıları (Apis türleri) en yaygın tür olan çeşitli bal türleri üretir ve bu tür bal çoğu arıcı tarafından toplanır ve insanlar tarafından tüketilir. Diğer arılar (arı stingles) ve diğer membranlı böcekler (bal ve eşekarısı gibi) tarafından üretilen balın farklı özellikleri vardır ve başka bir makalede ele alınabilir.
Arılar nektarı geri kazanım ve buharlaşma süreci ile bal haline dönüştürür. Ve sonra kovanın içindeki bal mumu tabletlerinde temel besin kaynağı olarak saklayın.
Tatlı bal, mono şekerlerini fruktoz ve glikozdan alır ve şeker granülleriyle neredeyse aynı göreceli tatlılığa sahiptir. Ayrıca ekmek ve çekici bir lezzet için çekici kimyasal özelliklere sahiptir, bu da bazı insanları şeker ve diğer tatlandırıcılara tercih eder. Bal, mikroorganizmalar için uygun bir ortam olmadığından, çoğu mikroorganizma, düşük su aktivitesi nedeniyle balda büyümez. Bununla birlikte, bal bazen bebekler için tehlike oluşturabilecek Clostridium ve Botulinum bakterilerinin uyku halindeki sporlarını içerebilir. Sporlar ayrıca bebeklerde olgunlaşmamış yüzeylere sahip bağırsak bakterileri haline gelebilir, bu da zehirlenme nedeniyle hastalığa ve hatta ölüme neden olur.
Bal arıları bazı dinlerde bazı dini inançlarda ve sembolizmde rol oynadığından, Kur’an-ı Kerim’de aynı kelimede baldan bir kez bahsedilmiştir; Muhammed suresinde, ayet: 15’de ve Cennet halkının bazı nimetlerinden bahsetmek bağlamındaydı: {Hangi su nehirlerinin diş olmadığı ve sütün nehirlerinin şarap tadı ve nehirleri değişmedi Surat’tan (Muhammed: 15) sulukların ve bal rafinerinin nehirlerinin keyfi. Yukarıda belirtildiği gibi, Nahl Suresi’nde balın bir göstergesi. 69. Ayet: Allaah (anlamın yorumlanması) der: “Karnından insanları iyileştirecek çeşitli renklerde bir içecekle çıkacaktır.” Ayrıca, bazı peygamberlik geleneklerinde faydalarına atıfta bulunan ve faydalı bir ilaç olduğunu belirtmiştir.
Balın uzun bir insan tüketimi geçmişi vardır ve çeşitli yiyecek ve içeceklerde tatlandırıcı ve baharatların bir parçası olarak kullanılmıştır. Bal aromaları nektar kaynağına göre kaybolur ve farklı bal türleri vardır. Ayrıca bazı tıbbi geleneklerde bazı hastalıkların tedavisi için kullanılmıştır.