Karaciğer veya Karaciğer: Yaklaşık 1.40 kg ağırlığında, üst karnın büyük bir bölümünü kaplayan en büyük vücut organıdır. Karaciğer karnın sağ üst tarafında bulunur ve bunlardan biri sola doğru uzanır. Karaciğer diyaframın hemen altında bulunur. Şekli daha koniktir ve rengi koyu kahverengi, kırmızımsıdır.
Karaciğer iki ana lobdan oluşur: sağ lob ve sol lob, iki lob fibröz doku ve kasılmalardan ayrılır. Karaciğer ayrıca diğer iki küçük lobdan oluşur: lob, kuyruklu yıldız ve kare.
Karaciğerin dibinde, kan damarlarının, arterlerin ve sinirlerin bu portaldan girip çıktığı Karaciğer Kapısı olarak bilinen bir kapı bulunur. Karaciğer ayrıca safrayı dışarıya taşıyan birçok kanala sahiptir.
Karaciğer vücudun en önemli organlarından biridir, en az 500 iş olduğu tahmin edilen çok sayıda iştir ve binlerce karaciğer fonksiyonunun uzmanıdır.
Karaciğerin en önemli işlevlerinden biri: vücuda giren toksinlerden kurtulmak için çalışır, karaciğer vücuda bir şekilde giren tüm toksinlerle ilgilenir. Karaciğerin bu toksinleri bileşimlerini değiştirerek, başka maddelere dönüştürerek veya çatlatarak işledikleri ve daha sonra vücut dışına atıldığı yerde. Bütün bunlar çeşitli enzimler, karaciğer tarafından üretilen safra özütü ile yapılır.
Karaciğer ayrıca sindirim, metabolizma ve özellikle karbonhidrat, protein ve yağ maddelerinin metabolizmasında önemli bir rol oynar. Örneğin, karaciğer, glikozdan glikojene dönüştükten sonra içeride şekere çalışır. Hipoglisemide karaciğer, glikojeni tekrar glikoza dönüştürür ve vücudun buna olan ihtiyacını telafi eder. Karaciğer kandaki şeker seviyesini düzenler.
Karaciğer ayrıca, yağın küçük parçalara ayrılarak yağın sindirim sürecini kolaylaştırır, böylece vücut onu emebilir ve daha sonra fazlalığı vücuttan, karaciğer tarafından üretilen safra özütü yoluyla atabilir.
Diğer karaciğer fonksiyonları arasında birçok protein, vitamin ve demir, A, B12, K, vb.
Karaciğer ayrıca aşağıdakileri de içeren önemli işlevleri yerine getiren birçok hormon salgılar: kanı seyreltmeye ve yumuşatmaya dayanan seyreltme hormonu. Ve kanama ve yaralar durumunda kanın pıhtılaşmasına yardımcı olan pıhtılaşma hormonu. Ve ayrıca vücuttaki su oranını kalibre etmekte uzmanlaşmış bir hormonun salgılanması, böylece vücudun su ihtiyacından daha fazla depolanmaması.